少子化（しょうしか）対策（たいさく）
「子育（こそだ）て支援（しえん）は社会（しゃかい）全体（ぜんたい）の責任（せきにん）だ」

日本（にほん）の将来（しょうらい）は大丈夫（だいじょうぶ）なのか。予想（よそう）をはるかに超（こ）えて進（すす）む少子化（しょうしか）に、多（おお）くの人（ひと）が不安（ふあん）を感（かん）じていることだろう。

一人（ひとり）の女性（じょせい）が生涯（しょうがい）に産（う）む子（こ）どもの数（すう）は年々（ねんねん）低下（ていか）し、ついに１．３３にまで落ち込（おちこ）んだ。世界的（せかいてき）にみても、極（きわ）めて低（ひく）い水準（すいじゅん）である。

若（わか）い世代（せだい）が、結婚（けっこん）を敬遠（けいえん）し、子（こ）どもを産（う）み控（ひか）える社会（しゃかい）は健全（けんぜん）とは言い難（いいがた）い。

少子化（しょうしか）に何（なん）とか歯止（はど）めをかけようと、政府（せいふ）も総合的（そうごうてき）な対策（たいさく）を打ち出（うちだ）した。

従来（じゅうらい）の仕事（しごと）と子育（こそだ）ての両立（りょうりつ）支援（しえん）から一歩（いっぽ）踏み出（ふみだ）し、男性（だんせい）を含（ふく）めた働（はたら）き方（かた）の見直（みなお）しや、専業（せんぎょう）主婦（しゅふ）も対象（たいしょう）にした子育（こそだ）て支援（しえん）などの充実（じゅうじつ）を掲（かか）げている。

盛（も）りだくさんの中身（なかみ）だが、メニューは総花（そうばな）的（てき）で、目新（めあたら）しさに欠（か）ける。とはいえ少子化（しょうしか）は、社会（しゃかい）慣習（かんしゅう）や国民（こくみん）意識（いしき）など複雑（ふくざつ）な要因（よういん）が絡み合（からみあ）った結果（けっか）であり、対策（たいさく）も一筋縄（ひとすじなわ）ではいかない。

特効薬（とっこうやく）がない以上（いじょう）、「あの手（て）この手（て）」を、着実（ちゃくじつ）に実行（じっこう）していくしかない。国（くに）、地域（ちいき）、企業（きぎょう）がこぞって、子育（こそだ）てを支援（しえん）していくことが、何（なに）より重要（じゅうよう）である。

少子化（しょうしか）の背景（はいけい）に、仕事（しごと）優先（ゆうせん）の働（はたら）き方（かた）が指摘（してき）されて久（ひさ）しい。これまでも長時間（ちょうじかん）労働（ろうどう）の見直（みなお）しや、休（やす）みが取（と）りにくい職場（しょくば）環境（かんきょう）の改善（かいぜん）が言（い）われてきたが、かけ声（ごえ）倒（たお）れに終（お）わっている。

今回（こんかい）の対策（たいさく）では、男女（だんじょ）別（べつ）の育児（いくじ）休業（きゅうぎょう）取得（しゅとく）率（りつ）に数値（すうち）目標（もくひょう）を設（もう）け、わずか０・４％の男性（だんせい）の取得（しゅとく）率（りつ）を１０％、５６％の女性（じょせい）の取得（しゅとく）率（りつ）を８０％に引き上（ひきあ）げる。

着眼点（ちゃくがんてん）はいいが、あくまで努力（どりょく）目標（もくひょう）に過（す）ぎない。休暇（きゅうか）が取（と）りにくい職場（しょくば）の雰囲気（ふんいき）が変（か）わらない限（かぎ）り、画餅（がべい）（がべい）に終（お）わる。個々（ここ）の企業（きぎょう）が努力（どりょく）するのは当然（とうぜん）だが、日本（にほん）経団連（けいだんれん）など経済（けいざい）団体（だんたい）も率先（そっせん）して、条件（じょうけん）整備（せいび）に取り組（とりく）むべきである。

内閣府（ないかくふ）の世論調査（よろんちょうさ）によると、「子育（こそだ）てが楽（たの）しい」と感（かん）じる人（ひと）は半数（はんすう）を割（わ）っている。それだけ、子育（こそだ）てを負担（ふたん）に思う人（おもうひと）が増（ふ）えているわけだ。

とりわけ、重（おも）過（す）ぎる教育（きょういく）費（ひ）など経済的（けいざいてき）な負担（ふたん）を軽減（けいげん）する必要（ひつよう）がある。奨学金（しょうがくきん）制度（せいど）の大幅（おおはば）な拡充（かくじゅう）は、学生（がくせい）など若（わか）い世代（せだい）の自立（じりつ）を促（うなが）すことにもつながる。子（こ）ども連（づ）れの家族（かぞく）に対（たい）する割引（わりびき）料金（りょうきん）のサービスなどが、もっとあってもいい。公営住宅（こうえいじゅうたく）への優先（ゆうせん）入居（にゅうきょ）も検討（けんとう）すべきだ。

子育（こそだ）ては、次代（じだい）の担い手（にないて）を育成（いくせい）する重要（じゅうよう）な役割（やくわり）を担（にな）っている。だが、それにふさわしい敬意（けいい）は払（はら）われてこなかった。

若（わか）い女性（じょせい）の間（あいだ）では「産（う）み損（ぞん）」という言葉（ことば）さえ、ささやかれている。教育（きょういく）の現場（げんば）で子育（こそだ）ての意義（いぎ）をきちんと教（おし）え、赤（あか）ちゃんと触れ合（ふれあ）う機会（きかい）も広（ひろ）げてほしい。

子（こ）どもの養育（よういく）に責任（せきにん）を持（も）つのは、親（おや）だけでなく、社会（しゃかい）全体（ぜんたい）であるべきだ。